Mis à jour le 8 mars 2026 · Par Andy Leleux, technologue en médecine du sommeil
Le parcours de diagnostic étape par étape
Consulter votre médecin généraliste
Votre médecin généraliste est le point de départ. Décrivez vos symptômes : fatigue, ronflement, somnolence. Il peut vous faire passer un questionnaire (Epworth, STOP-BANG) et vous orienter vers un spécialiste si nécessaire.
Pensez à demander à votre partenaire de sommeil de vous décrire votre comportement la nuit. Ces informations sont précieuses pour le médecin.
Consultation chez un pneumologue ou un spécialiste du sommeil
Le médecin généraliste vous oriente généralement vers un pneumologue, un ORL ou un neurologue spécialisé en médecine du sommeil. Ce spécialiste évalue votre dossier et prescrit l'examen du sommeil adapté.
L'examen du sommeil (polygraphie ou polysomnographie)
C'est l'examen clé. Deux types existent : la polygraphie ventilatoire (réalisable à domicile) et la polysomnographie (en centre du sommeil, plus complète). Ces examens mesurent votre index AHI.
Résultats et plan de traitement
Sur base de votre AHI et de vos symptômes, le spécialiste propose un traitement adapté. Si un traitement CPAP est indiqué, la convention INAMI peut être activée pour le remboursement.
Les examens du sommeil expliqués
Polygraphie ventilatoire
À domicileMesure principalement le flux respiratoire, la saturation en oxygène, les mouvements thoraciques et abdominaux. Suffisante dans la plupart des cas.
Avantages
✓ Réalisable à domicile
✓ Confort du patient
✓ Moins coûteuse
✓ Résultats rapides
Limites
− Moins de paramètres mesurés
− Peut sous-estimer l'AHI
− Pas de surveillance en temps réel
Polysomnographie
En centre du sommeilEnregistre en plus l'EEG (activité cérébrale), l'EMG (mouvements), l'ECG et la position de sommeil. Gold standard du diagnostic.
Avantages
✓ Examen complet
✓ Mesure les stades du sommeil
✓ Idéale pour cas complexes
✓ Surveillance médicale
Limites
− Nuit en dehors de chez soi
− Plus longue à obtenir
− Environnement moins naturel
Comment se déroule une nuit en centre du sommeil ?
Si votre médecin prescrit une polysomnographie, voici à quoi vous attendre concrètement — de l'admission aux résultats.
Préparez votre arrivée
- Emportez une tenue de nuit confortable (idéalement un pantalon de pyjama ample — les capteurs sont posés sur les jambes)
- Apportez vos affaires de toilette (savon, shampoing, serviette — vous aurez besoin de laver la colle des électrodes)
- Emportez votre médicament habituel du soir
- Pas de vernis à ongles ni de faux ongles (un capteur SpO₂ est placé au doigt)
- Retirez le maquillage du visage et du cou avant d'arriver
- Un journal du sommeil de 2 semaines peut vous être demandé — apportez-le
Admission et installation
- Accueil au centre du sommeil à l'heure convenue — respectez l'heure, la préparation est longue
- Un repas du soir léger est souvent prévu sur place (ou apportez ce que vous mangez habituellement)
- Remplissage d'un questionnaire sur votre sommeil et vos habitudes
- Un ECG de référence peut être réalisé
Pose des capteurs (peinless)
- EEG : électrodes collées sur le crâne (gel conducteur) — mesurent les stades du sommeil
- EOG : électrodes près des yeux — mesurent les mouvements oculaires (détection du sommeil paradoxal)
- EMG : électrodes sur le menton et les jambes — mesurent le tonus musculaire et les mouvements
- ECG : électrodes sur le thorax — mesure le rythme cardiaque
- Bandes respiratoires autour du thorax et de l'abdomen
- Capteur de flux nasal et/ou buccal
- Oxymètre de pouls au doigt — mesure la saturation en oxygène
- Microphone au niveau du cou pour l'enregistrement du ronflement
- Caméra infrarouge dans la chambre (avec votre accord préalable)
Enregistrement pendant le sommeil
- Vous dormez dans une chambre individuelle, seul(e)
- Un technicien surveille en temps réel tous les paramètres depuis la salle de contrôle
- Il est possible de se lever pour aller aux toilettes — les câbles sont suffisamment longs
- La plupart des patients s'endorment malgré les capteurs : votre cerveau compense naturellement
- L'objectif est d'enregistrer au moins 6 heures de sommeil
Réveil et départ
- Les électrodes sont retirées (peinless — la colle peut légèrement rougir la peau pendant 24h)
- Prévoyez de laver soigneusement vos cheveux : la colle des électrodes EEG nécessite plusieurs lavages
- Vous rentrez chez vous après le petit-déjeuner
Consultation des résultats
- Le médecin analyse le rapport complet : hypnogramme (architecture du sommeil), index AHI, saturations, position…
- Une seule nuit suffit généralement pour établir un diagnostic fiable
- Le remboursement par la mutuelle est possible une fois par an (sauf raison médicale exceptionnelle)
Comprendre votre résultat : l'index AHI
L'AHI (Apnée-Hypopnée Index) est le nombre d'apnées + hypopnées par heure de sommeil. C'est la mesure centrale du diagnostic.
Apnée légère
Apnée modérée
Apnée sévère
En dessous de 5 apnées/heure chez l'adulte = dans les limites de la normale.
Convention INAMI : remboursement en Belgique
En Belgique, le traitement CPAP est remboursé par l'INAMI (Institut National d'Assurance Maladie-Invalidité) via une convention spécifique, à condition de remplir les critères cliniques.
Critères d'accès à la convention CPAP :
AHI ≥ 15 (apnée modérée à sévère), ou
AHI ≥ 5 avec symptômes cliniques importants (somnolence, hypertension, etc.)
Diagnostic confirmé par polygraphie ou polysomnographie
Prescription initiale par un pneumologue ou médecin agréé
Note : La convention INAMI implique un suivi régulier (officine de nuit, contrôle d'adhérence). Un prestataire agrée INAMI est nécessaire pour la mise en place du matériel. Les règles peuvent évoluer — consultez votre médecin pour les conditions en vigueur.
Questions fréquentes
Prochaine étape
Votre AHI est ≥ 15 ? Voici la suite
La convention CPAP INAMI vous permet d'avoir un appareil remboursé. On vous explique tout : coûts, durées, règle des 4h.
Sources
- Qaseem A, et al. Diagnosis of Obstructive Sleep Apnea in Adults: ACP Clinical Practice Guideline. Ann Intern Med. 2014;161(3):210-20.
- Kapur VK, et al. Clinical Practice Guideline for Diagnostic Testing for Adult OSA: AASM Guideline. J Clin Sleep Med. 2017;13(3):479-504.
- Lastra AC, et al. Diagnosis and Treatment of Obstructive Sleep Apnea. JAMA Intern Med. 2025.
- Gottlieb DJ, Punjabi NM. Diagnosis and Management of Obstructive Sleep Apnea. JAMA. 2020;323(14):1389-1400.
- Yeghiazarians Y, et al. Obstructive Sleep Apnea and Cardiovascular Disease: AHA Scientific Statement. Circulation. 2021;144(3):e56-e67.