Slaapapneu herkennen
De symptomen van slaapapneu
Slaapapneu sluipt er vaak ongemerkt in. Veel patiënten gaan naar de dokter voor vermoeidheid of hoofdpijn, zonder ook maar even aan hun slaap te denken. En sommigen hebben bijna geen klachten. Dit zijn de signalen die u best kent, van de duidelijkste tot de minst opvallende.
Luid en regelmatig snurken
Belangrijkste signaalVaak is dit het signaal dat het meest opvalt. Het geluid ontstaat doordat de weefsels in de keel trillen als de lucht erlangs stroomt. Niet iedereen die snurkt heeft slaapapneu, en niet iedereen met slaapapneu snurkt: snurken alleen volstaat niet om de diagnose te stellen of uit te sluiten.
Adempauzes die anderen opmerken
Zeer verdachtUw bedpartner merkt dat u ’s nachts stopt met ademen, soms gevolgd door een snurkend of snakkend geluid als de ademhaling weer op gang komt. Dit is een van de signalen die het sterkst op slaapapneu wijzen.
Vermoeidheid, niet-verkwikkende slaap
VaakU ligt 7 of 8 uur in bed en wordt toch uitgeput wakker. Door de vele korte ontwakingen is uw slaap versnipperd en veel minder herstellend, ook al herinnert u zich er niets van.
Overmatige slaperigheid overdag
Gevaarlijk achter het stuurU valt overdag in slaap zonder dat u het wilt, vooral als u stilzit: bij het lezen, voor de tv, soms achter het stuur. Het is het meest voorkomende symptoom, en toch voelen veel mensen met slaapapneu het niet. Met de schaal van Epworth wordt die slaperigheid gemeten.
Hoofdpijn bij het ontwaken
Vrij vaakHoofdpijn die er al is als u wakker wordt, vaak aan beide kanten. Ze duurt minder dan 4 uur en komt regelmatig terug, soms 15 dagen per maand of meer. Hoe ze precies ontstaat, weet men niet, maar ze verdwijnt als de apneu goed behandeld wordt.
Moeite met concentratie en geheugen
VaakU kunt zich moeilijk concentreren, u vergeet dingen, uw hoofd voelt wazig aan. Nacht na nacht onderbroken slapen gaat uiteindelijk ten koste van uw aandacht en uw geheugen.
Nycturie (’s nachts opstaan om te plassen)
Weinig bekendTwee keer of vaker per nacht opstaan om te plassen. Vaak denkt men aan de blaas of de prostaat, maar ook apneu kan de oorzaak zijn: bij mensen met slaapapneu maakt het lichaam ’s nachts meer hormonen vrij die zout en water doen uitscheiden (de natriuretische peptiden).
Wakker worden met een verstikkingsgevoel
AlarmsignaalU schrikt plots wakker en krijgt geen lucht, soms met een angstig gevoel. Meld dit zonder uitstel aan uw arts.
Andere signalen die erbij horen
Ze zijn minder specifiek, maar kunnen het beeld vervolledigen:
Slaapapneu bij vrouwen: andere signalen
Bij vrouwen wordt slaapapneu vaak later vastgesteld, omdat het zich anders uit. In een studie bij meer dan 3.500 patiënten die naar een slaaplabo waren doorverwezen, klaagden vrouwen vaker dan mannen over:
- Slapeloosheid
- Rusteloze benen
- Depressie
- Nachtmerries en hartkloppingen ’s nachts
Ook de menopauze speelt mee. In het Wisconsin-cohort hadden vrouwen na de menopauze, bij dezelfde leeftijd en hetzelfde gewicht, 2,6 keer meer kans op slaapapneu, en 3,5 keer meer kans op matige tot ernstige slaapapneu.
Wanneer gaat u naar de arts?
Spreek erover met uw huisarts als meerdere van deze signalen regelmatig terugkomen, of als iemand gezien heeft dat u stopt met ademen in uw slaap:
- Snurken dat uw omgeving opvalt
- Aanhoudende vermoeidheid, ook na voldoende nachtrust
- Slaperigheid overdag
- Hoofdpijn bij het ontwaken
Veelgestelde vragen
Volgende stap
Schat uw risico in 2 minuten in
In de validatiestudie spoorde de STOP-BANG-vragenlijst 93% van de matige tot ernstige slaapapneus op. Gratis, met meteen een score en een pdf-rapport voor uw arts.
Bronnen
- Gottlieb DJ, Punjabi NM. Diagnosis and Management of Obstructive Sleep Apnea: A Review. JAMA. 2020;323(14):1389-1400.
- Gawrys B, Silva TW, Herness J. Obstructive Sleep Apnea in Adults: Common Questions and Answers. Am Fam Physician. 2024;110(1):27-36.
- Headache Classification Committee of the International Headache Society. ICHD-3, 10.1.4 Sleep apnoea headache. 2018.
- Hoshiyama F, et al. The impact of obstructive sleep apnea syndrome on nocturnal urine production in older men with nocturia. Urology. 2014;84(4):892-896.
- Valipour A, et al. Gender-related differences in symptoms of patients with suspected breathing disorders in sleep. Sleep. 2007;30(3):312-319.
- Young T, et al. Menopausal status and sleep-disordered breathing in the Wisconsin Sleep Cohort Study. Am J Respir Crit Care Med. 2003;167(9):1181-1185.
- Chung F, et al. STOP questionnaire: a tool to screen patients for obstructive sleep apnea. Anesthesiology. 2008;108(5):812-821.
Bijgewerkt op 5 november 2026
Andy Leleux
Slaaptechnoloog, gespecialiseerd in CPAP-therapie · Meer dan 10 jaar ervaring in de slaapgeneeskunde
Dit project steunt op meer dan tien jaar klinisch werk in het slaaplabo en op een grondige kennis van CPAP-toestellen. Die dubbele kijk, klinisch en technisch, vormt de kern van Association Apnée.
Had u iets aan deze pagina?
Bedankt voor uw reactie!